科学家发现，充斥在美国各大城市的老鼠和耗子体内均出现了令人担忧的变化，这使得这些啮齿动物变得比以往任何时候都更难消灭。

新泽西州罗格斯大学的研究人员发现，在纽约、新泽西、宾夕法尼亚和华盛顿特区，绝大多数体型较小的家鼠和体型较大的褐鼠已经发生基因突变，对老鼠药产生了更强的抵抗力。

具体而言，在接受检测的啮齿动物中，每六只里就有五只在 Vkorc1 基因上表现出至少一种突变，而该基因已被证实会影响灭鼠药的效果。

这项针对近 300 只家鼠和褐鼠的研究还证实，超过 69% 的啮齿动物携带额外的基因突变，先前的研究已证明，这些突变会让啮齿动物对灭鼠人员常用的普通毒药免疫。

这种变化在体型较小的家鼠身上更为显著。家鼠的体长通常在 2 到 4 英寸（约 5 到 10 厘米）之间，能够挤过极度狭小的缝隙进入室内。

与此同时，体长可达 10 英寸（约 25 厘米）的褐鼠（也被称为下水道大鼠或挪威大鼠）被发现更容易受到普通杀虫剂的影响，因为它们表现出的突变较少。

罗格斯大学博士后研究员、该研究的第一作者余金佳（音译，Jin-Jia Yu）在一份声明中表示：“基因突变在这些生物中并不算特别罕见。但我们发现，家鼠表现出了大量与抗凝血灭鼠剂相关的基因突变。”

几十年来，在大城市地区，啮齿动物泛滥一直是持续存在的公共卫生威胁。科学家认为它们是从动物向人类传播疾病的主要渠道，会传播汉坦病毒、沙门氏菌和鼠疫等疾病。

余金佳指出，这种体型较小的耗子可能比美国人街头常见的大型下水道褐鼠变异得更快，因为这个物种往往比体型较大的同类更有好奇心。

研究人员告诉《费城问询报》，家鼠更容易吃掉它们遇到的陌生食物，这导致它们更频繁地摄入灭鼠饵料。

这些微小的啮齿动物接触致命毒药的次数越多，它们的 DNA 就越有机会发展出突变，从而保护它们免于生病和死亡——这使得灭鼠人员目前的策略成效降低。

相比之下，下水道大鼠目前还处于“落后”状态，因为余金佳称它们是“相当聪明”的生物，懂得避开活捉陷阱以及可能投毒的新食物源。

研究人员引用的美国普查局数据显示，费城有 29% 的家庭曾在自己家中发现过老鼠。

居住在纽约曼哈顿行政区的居民中，有 15% 的人在其公寓或住所中遇到过鼠患问题；在华盛顿特区，每五位居民中就有一位表示感同身受。

罗格斯大学团队于 2021 年开始寻找城市啮齿动物的 DNA 突变，当时当地的害虫防治公司开始注意到，被称为抗凝血灭鼠剂的常用毒药在遏制鼠患方面的效果正变得越来越差。

这些毒药通过阻止血液凝固来发挥作用，从而导致害虫体内出血。

虽然人类因接触老鼠而感染鼠疫的情况可能极其罕见，但近期对汉坦病毒卷土重来的新恐慌已经出现。

汉坦病毒是一类致命的呼吸道疾病毒株，通常通过吸入啮齿动物粪便、尿液或唾液释放的微粒而传播。动物的抓咬也会导致感染。

早期症状包括发烧、疲劳和肌肉酸痛，随后可能恶化为头痛、发冷、恶心、呕吐和腹泻。健康专家已经警告说，一种具抗性的汉坦病毒毒株可能会成为未来大流行的潜在因素。

研究人员在《害虫管理科学》杂志上写道：“家鼠和挪威大鼠是全球分布的伴生啮齿动物物种。它们通过破坏家具和建筑物造成重大的经济损失，并通过传播人畜共患疾病带来严重的公共卫生风险。”

2026 年初，世界卫生组织（WHO）证实，在从阿根廷驶往佛得角的“宏迪乌斯号”邮轮上，至少确诊了 9 例汉坦病毒病例。

三名乘客死亡，其中包括一对荷兰夫妇，卫生官员认为他们是在游览南美洲时首先接触到该病毒的。

在纽约市，24 例可能致命的细菌感染——钩端螺旋体病病例，被追溯为与啮齿动物及其尿液接触所致。

根据美国疾控中心（CDC）的说法，这种疾病的发病症状通常像一场重感冒，伴有高烧、发冷、头痛、肌肉酸痛、呕吐、腹泻和眼睛发红等症状。

然而，在更严重的情况下，如果不立即治疗，它可能会导致黄疸（皮肤和眼睛发黄）、肾脏或肝脏问题、出血甚至死亡。

Source：dailymail