中国画分山水、花鸟、人物三大画科，花鸟画最贴近现实生活，却也是最容易陷入程式固化的一科。
千百年来，唐宋法度精工，明清写意大兴，高峰矗立在前，后人觉得无路可走。很多画家一辈子离不开梅兰竹菊、吉祥瑞兽，笔墨熟练，越画越雷同、越画越没生命力，越画越像“行活”。
当代花鸟，到底该怎么走？深耕花鸟五十余年、创立主题性花鸟画学术体系的李志向教授，给出了清晰的答案。
李志向传统花鸟画
一问
记者：说实话，现在的传统花鸟“太熟套了”。梅兰竹菊、虎鹰驴马，题材几十年不变，构图、意境同质化，不同的画家落笔，完全看不出来个人风格在哪。李教授作为花鸟画领域的前辈，您觉得当下花鸟画求变的突破口在哪？
李志向：我认为突破口就三条：
第一，题材破局，注重写生。走出画室，亲近真实的大自然，山野、田园、乡间，有很多可供选取的入画好题材。
第二，构图破局，告别程式化留白。自然万物是层层叠叠、互生共生的，而不是孤零零一朵花、一只鸟。像我在创作里，就强化群落生长、自然穿插，画面便厚重、立体。
第三，技法破局，打破门派壁垒。工笔太拘、写意太散，我们完全可以工写相融、取长补短，吸纳工笔、大写意、小写意、西画的优点，融汇在自己的作品里。
李志向主题性花鸟画《暮色》
像我提出的“主题性花鸟”，就是从这三个突破点慢慢生长出来的。
当然，我并非否定传统花鸟的价值。古人笔下的书斋小趣、清雅自娱，本身就是传统文人画的珍贵特质，这类小品意境清幽、留白空灵，至今依然适配家居陈设、书房点缀，在当代生活中仍有不可替代的审美空间。而且“计白当黑”本是中国画千古不变的重要方法之一，传统花鸟讲究布白，主题性花鸟创作同样需要留白，计白当黑也是主题性花鸟画的重要表现方法之一。
传统花鸟画过去、现在、未来都会长期存在。主题性花鸟画的出现，不是取代传统，而是补位时代。如今展览场馆、公共厅堂空间宏大，需要构图饱满、层次丰富、色彩明快、具备全景视觉张力的作品来适配大空间氛围，若仍以传统小品式、极简留白的书斋花鸟呈现，便难以契合当代场域审美。传统花鸟适配书斋雅赏，主题花鸟适配时代大展，二者功能互补、各有千秋，这正是新时代花鸟画多元化发展的必然选择。
除此之外，想要破解千人一面、塑造独有画风，画家要依托写生来确立个人选材与创作方向。每个画家成长环境、所见风物各不同，扎根于自己熟悉的乡土与自然，从写生里提炼个人笔墨感受，自然能跳出固有套路，慢慢沉淀出独一无二的画风，这也是破解画家无辨识度最落地的路径。
李志向传统花鸟画
二问
记者：很多人搞不懂主题性花鸟，到底和传统花鸟区别在哪？看着都是花、都是鸟，为什么说主题性花鸟是当代花鸟画的“第四种形式”？
李志向：区别不只在绘画面貌，更在创作思维。
所谓主题性花鸟画，简单来说，就是以写意笔法为根基，融通工笔、小写意、大写意各家技法优势，通过物象层次叠加、多元技法融合，创作出主题明确、层次饱满、视觉张力强烈、兼具时代气质的花鸟创作形式。它是在传统花鸟基础上衍生、完善而来的全新创作体系。
李志向指导学生李俊柯创作主题性花鸟画《虚谷流音》
具体特点为：（1）主题性花鸟画的用笔是写意的。每一根线都是写出来的，而不是描出来的。（2）技法的包容性强。在绘画实践中，工笔的表现技法，小写意、大写意的表现技法都可以拿来为我所用，但有一个前提是要配合画面实际需要。（3）绘画形象和绘画面貌的可塑性。把表现对象用相同的或不同手法相互穿插、组合、叠加等手段对画面形象进行塑造，而不是文人画的逸笔草草、一挥而就的表现方法。是古人的“三日一水，五日一山”平心静气的绘画状态，从而画出构图严谨、画面饱满、形象鲜明的绘画效果来。（4）绘画形象主题鲜明，画面气氛有很强的时代感。
而传统花鸟，容易陷入点状审美。画鸡只喻吉祥，画鹤只表清高，物象沦为单独符号，脱离环境、脱离生活。
主题性花鸟，是场景、故事、时代多重审美相融的创作体系。第一，物象归位。鸟该在林间、鸡该在田园、草木该在山野，万物回到原生环境，画面自然真实、生动。第二，画面有主题、有情绪、有立意。同样画鸡，古人画祥瑞；而我画乡野群鸡，偏爱画乡土烟火、生命温情、自然生机。
传统花鸟重在“寓意”，主题花鸟重在“意境与时代”。这就是两者之间最本质的区别。
李志向传统花鸟画
三问
记者：您的作品层次、光影、空间感特别好。但也有人质疑：吸收西画造型方法、空间手法，会不会把国画味道画没了？您怎么把握这个度？
李志向：这个误区不少人有。中西融合，一定是以中为体、以西为用。不少人担心，吸收西方绘画优点，会使中国画非驴非马，面目全非。说这话的人应该好好读一下中国绘画史。
大家想一下唐宋时期的工笔和先秦以前的绘画面貌一样吗？元明时期的小写意和唐宋时期的工笔画面貌一样吗？清末民国时期的大写意和元明时期的小写意面貌一样吗？所以中国画的面貌一直都在变，变是永恒的，不变是相对的。那些担心中国画非驴非马的人可以休矣。
李志向主题性花鸟画《荷塘白鹭》
国画的笔墨、气韵、骨法、意境，永远是主体。西画的光影、空间、层次，只是用来优化画面，而不是用来替代我们的国画语言。
我借鉴西式空间，是为了改善程式化的传统花鸟多扁平、单薄、缺少纵深的弊病。
你看我的一些花鸟作品，造型立体、层次丰富，但笔墨是中式的、皴法是传统的、气韵是东方的，是写出来的，而不是做出来的。
外形可以现代，内核要坚守传统。这是我一辈子坚持的尺度。想要处理好融合边界，关键守住一条评判标准：所有西画元素只服务于画面造型与空间完善，绝不改动用笔规范、国画设色方法与题跋章法。
不少画家本末倒置，照搬素描明暗取代水墨皴擦，丢了国画本色；而如果守住了笔墨根基，借鉴再多外来手法其实也不会跑偏。
李志向主题性花鸟画《千年古树不老泉》
四问
记者：现在大部分画家靠照片画画，省事、高效。但您几十年坚持实地写生，写生对您的主题花鸟创作有哪些作用？
李志向：简而言之，照片能画形，写生能画魂。照片是死的，风吹不动、鸟不展翅、草无俯仰。写生是活的，光影、气息、动态、草木长势、禽鸟神态，只有在自然里才能捕捉到。
我常年扎根豫东乡土、深入自然采风，就是为了跳出固有范式、回归大自然。
主题花鸟之所以有生命力，不是技法有多深奥、复杂，而是因为它的每一笔，都来自真实山河、草木、生灵。不写生，就没有主题性花鸟。
李志向主题性花鸟画《秋忙收工晚》
五问
记者：很多画家把花鸟和山水硬拼在一起，看着很别扭。您是怎么做到二者融合自然、毫无拼接感的？
李志向：因为很多人是“硬组合”，我追求“原生态融合”。传统花鸟多固守特写，山水多呈现全景，二者常被割裂对待、互不相融。强行拼贴，肯定违和。
我的思路很简单：把山水画的全景镜头往前拉，把花鸟画的特写镜头往后推，这样一拉一推，使画面有纵深感，有层次感，达到我们想要的画面效果。而不是像有些人前面画花鸟、后面画山水的硬性结合。
也正是这套方法，让花鸟画得以撑起更具叙事性、全景感的主题巨幅创作。
李志向主题性花鸟画《故乡情》
六问
记者：现在的年轻画家普遍很着急，总想快速出个人风格、快速让自己成名。您带清华美院高研班多年，对青年学画者的建议是什么？
李志向：我常跟学生讲三句话，学画顺序不能乱：
先临古，扎根传统；
再写生，拥抱自然；
最后创新，形成自我。
现在年轻人最大的问题：根基没稳，就想变法；传统没通，就想破格。最后画出来的作品，空洞、漂浮、单薄。
学画没有捷径，古法打底是根本，实景写生是养分，学会创新是结果。
稳得住，才能走得远。
李志向主题性花鸟画《清泉》
编者小结
守古法，是守住千年笔墨文脉；
走主题，是走出当代花鸟新路。
李志向教授以五十余年深耕，打破传统花鸟画僵化的程式束缚，让花鸟跳出固定符号、跳出单一书斋小品局限，蜕变为扎根自然、立足时代、贴近生活的全新国画语言。依托其提出的主题性花鸟画理念而创作的作品数次亮相全国大展后，业界影响深远，追随者多。如今全国大展中的花鸟作品，无论工笔写意，均不同程度受其影响。
老根深扎，新芽茁壮，这或许正是新时代下中国花鸟画最动人的样貌。
艺术家简介
李志向
李志向，字承轩，1955年出生，河南太康人。中国著名花鸟画家，毕业于河南大学美术学院。现为清华大学美术学院书画高研班“中国主题性花鸟画专项研修班”导师兼任花鸟画工作室主任，中国人民大学特聘教授，开封大学客座教授，文化部书画创作基地花鸟画艺委会秘书长，中国主题性花鸟画研究会会长，中国美术家协会会员。
作品多次参加全国美术大展并获奖，荣获中国美协主办的“首届中国写意画展”优秀奖，不少作品被文史单位及海内外专业收藏家收藏。多年来，李志向教授不仅提出并倡导“主题性花鸟画”的学术理念，更通过亲身实践，不断丰富、完善并发展这一理论体系。